1977年12月31日至1978年1月15日，公安部召開第十七次全國公安會議。會議聯系公安戰線的實際，深入揭發、批判了林彪、“四人幫”反革命集團全盤否定建國后17年的公安工作，迫害公安干警，破壞公安機關的嚴重罪行，初步分清了路線是非。會議總結了歷史經驗，提出公安工作應當堅持“八個一定要”：一定要分清敵我，把專政矛頭對準一小撮階級敵人；一定要貫徹在黨委領導下通過群眾肅反的路線；一定要加強公安專業工作；一定要執行黨的對敵斗爭政策；一定要重證據，重調查研究，嚴禁逼、供、信；一定要加強社會主義法制；一定要堅持任人唯賢的干部路線；一定要恢復和發揚公安機關的好傳統好作風。會議分析研究了公安戰線的形勢，確定了今后工作的方針、任務。
1978年1月11日，華國鋒為正在北京召開的第十七次全國公安會議寫了題詞：“要加強公安工作和社會主 義法制。在會議期間的1月12日，中共中央主席、國務院副總理華國鋒等黨和國家其他領導人接見了會議代表。會后，中共中央批轉了《第十七次全國公安會議紀要》。
1月14日上午，十七次全國公安會議全體代表，公安部全體干部職工，北京市公安局的干部和民警代表，共2300多人，隆重集會。8名女民警抬著華國鋒題詞手跡和巨幅放大題詞牌，走向主席臺。公安部副部長于桑宣讀華國鋒題詞，公安部長趙蒼壁代表黨組和十七次全國公安會議領導小組在大會上講話。這次會議的召開和傳達貫徹，對于澄清思想，端正方向，恢復和加強公安工作，起了重要作用。
華國鋒為第十七次全國公安會議題詞消息和手跡發表在1978年第1期《人民公安》雜志（復刊號）。