中共中央主席、國務院總理華國鋒親自提議中共中央召開的全國科學大會于1978年3月18日至31日在北京舉行。
這次大會是五屆人大確定了社會主義革命和社會主義建設新的發展時期的總任務以后，我國人民在新的長征中邁出的重要一步，也是我國科學技術發展史上新的里程碑。這次大會將貫徹執行黨的方針路線，揭批“四人幫”，制訂科學技術的發展規劃，表彰先進人物，獎勵優秀成果，進一步調動各方面的力量，為實現新時期的總任務，向科學技術現代化進軍。這個空前的科學盛會，對我國的社會主義革命和社會主義建設產生巨大的推動作用。
在籌備該次大會時，華國鋒于1978年1月6日專門為全國科學大會題詞：“樹雄心，立壯志，向科學技術現代化進軍。”這個氣魄宏偉的號令，集中表達了全黨全軍全國人民把科學技術搞上去的強烈愿望和堅強決心，給予廣大科學技術工作者和工農兵群眾巨大的鼓舞。
華國鋒為全國科學大會題詞消息發表在1978年3月19日《人民日報》。題詞手跡發表在1978年5月人民出版社出版《向科學技術現代化進軍——全國科學大會文件匯編》。