第十一章“講老實話，是老實人”——毛澤東與華國鋒
『修建灌區，毛澤東勉勵華國鋒學習舂陵候』
華國鋒先后領導并參與了韶山灌區和歐陽海灌區興建。毛澤東借舂陵候的典故，勉勵華國鋒
大修水利，是發展農業生產力、提高糧食產量的重要舉措，也是毛澤東時代國家建設的一個重要特征。當年的中國，到處都可以看到大修水利的標語，到處都可以看到大修水利的場景。湖南作為一個農業大省也不例外。建國后，湖南進人了一個大修水利的時代。
華國鋒在湘潭專區工作時，就領導修建了韶山公社7座中小型水庫，可灌溉田地5萬多畝。這些水庫中最大的是青年水庫，1958年10月動工，1959年2月竣工，水庫可灌溉農田1.53萬畝。雖然毛澤東因不滿意青年水庫淹沒了780畝良田而拒絕去游泳，但水庫便韶山人民受益良多，讓華國鋒在韶山留下了很好的口碑。
華國鋒成了湖南省政府的主要領導人時，湖南省先后又興建了兩卜最大的灌溉工程，這就是韶山灌區和歐陽海灌區。
韶山灌區涵蓋7個縣、市、區，總面積約2500平方公里。主要工程為：干渠240公里，支、斗渠2100公里；渡槽26座，總長6243米；隧洞10孔，總長6545米。全灌區建有5萬多處大、中、小型庫和塘壩等工型。主要渠系建筑物共2300多座。整個工程的投工量為6000萬個標準工日。如果全部折算成人工挖溝，相當于挖出了6000萬立方米泥土，也就是相當于挖了一條6萬公里長的寬1米、深1米的長溝。
這是一個令人驚嘆的巨大工程，在湖南醞釀已久，但由于工程量太大，技術要求高，即使在“大躍進”時期，湖南省委、省政府也沒有下定決心。1963年，湖南發生特大干早，湘南、湘中及湘西各地(后蔓延到長沙、岳陽)，出現了無雨缺水10個多月的連續干旱局面，受旱稻田面積達2000多萬畝，超過稻田總面積的一半。在這種背景下，湖南掀起了大辦水利的新高潮，并痛下決心建設韶山灌區，由華國鋒擔任工程總指揮兼政委。
此時，華國鋒仍為中共湖南省委書記處書記、湖南省副省長，但在副省長中的排名已由1958年7月的第5位晉升至第2位。省長程潛和在副省長中排名第一的唐生智均為民主人士。
韶山灌區渠系工程在1965年7月1日正式動工，華國鋒為《韶山灌區報》第1期寫下這樣的題詞：“作出一個符合總路線精神的引水工程的好樣板來”。在省、地、縣、公社等各級組織的大力動員和組織下，在華國鋒的大力統籌和組織下，除了專業施工單位外，各地共組織了10萬強壯勞動力參加韶山灌區的建設。
施工時期，華國鋒大部分時間都在工地，先后召集工程人員、民工、老農開了150多次“諸葛亮會”，以求多快好省地把灌區建設好。在華國鋒的領導下，10萬勞動大軍憑著“愚公有移山之志，我們有穿山之志”的豪情，僅用了10個月的時間，就勝利建成了總干渠和北干渠，并順利通水灌溉。
韶山灌區正式通水時，湖南省委領導請毛澤東為韶山灌區題詞，毛澤東卻搖搖頭說：“要高產才算。”
顯然，吸取了“大躍進”、浮夸風教訓的毛澤東，對這些大工程的態度比較謹慎了。他希望華國鋒能夠腳踏實地地做出成績來，而不要好大喜功。
韶山灌區竣工后，華國鋒又轉戰歐陽海灌區，擔任工程總指揮長兼黨委書記。
歐陽海灌區的水庫樞紐工程位于湖南省桂陽縣境內，地處湘江支流舂陵水中游大灘峽谷，是以灌溉為主、結合發電、綜合利用的大型水利工程。工程于1966年10月動工興建。
1968年4月，毛澤東回湖南時，與華國鋒談了湖南的工業生產和農田水利建設。華國鋒向毛澤東匯報了歐陽海灌區建設的情況。當華國鋒匯報舂陵江的有關情況時，把“舂陵”說成了“春陵”。
毛澤東一時沒有明白他講的是什么。于是，華國鋒便寫了“春陵水“三個字。
毛澤東笑了笑，對華國鋒說，舂陵江的“舂”，不是“春’，而是“舂”。毛澤東講起了舂陵河得名的由來以及與“舂陵”相關的故事——
舂陵是湖南寧遠境內的一個地方。漢武帝元朔五年，長沙定王劉發之子劉買受封于此，為第一代舂陵侯。當時的舂陵，是一個地勢卑濕，山深林密，瘴氣彌漫，食邑僅476戶的小侯國。但舂陵侯吃苦耐勞，情勤稼檣，勵精圖治，教民桑耕作技術，深得民心。他死后，兒孫們承襲侯位，也繼承了他的精神，奮發有為。直到劉發的第五代孫劉秀，在西漢王朝業己崩潰、王莽篡位之后，糾集七八千舂陵子弟，奮起抗爭，重新建立了東漢王朝。東漢開國皇帝光武帝對秀即為舂陵侯劉買的第五世孫。后人為了紀念一直為百姓做好事的舂陵侯，就把源于藍山縣都龐嶺，流經嘉禾、新田、桂陽、耒陽、常寧等縣市，于衡南縣茭河口人湘江的這條河稱為舂陵水。
毛澤東借用這一典故，勉勵華國鋒要向舂陵侯學習，造福于民。
在華國鋒和湖南全省人民的共同努力下，1970年8月1日，歐陽每灌區工程最終建成通水。歐陽海灌區建成后，一直承擔著衡陽市下屬四個縣市區70-90萬畝良田的灌溉任務，使這里成為著名的“湘南糧倉”。